先前我們在一篇講番茄與泡菜的文章裡介紹了能幫助放鬆，與幫助入睡的 GABA，而這篇文章將會介紹跟它有點像、但飲食來源有點不同茶胺酸（L-theanine），而它與 GABA 彼此之間，或許有著相輔相成的關係，為什麼這麼說呢？繼續往下看吧！
內容目錄
茶胺酸是什麼？
從名字「茶胺酸」就可以先猜它應該跟茶脫不了關係，它是一種主要出現在茶樹（Camellia sinensis）的成分，也就是我們現在幾乎每天會喝的紅茶、綠茶、烏龍茶、白茶…等茶的來源作物，不過也不是只有茶樹有啦，其他山茶屬（Camellia）的植物也會有，只是我們比較少接觸就是了。
分析茶葉的成分，乾燥茶葉的茶胺酸含量約在 1 ~ 2% 之間；一杯茶約有 25 毫克，而不同的茶葉，也就是綠茶、紅茶、烏龍茶之間的含量沒有很大的差別。
研究發現茶胺酸能通過血腦屏障，人吃了之後，約在 30 ~ 120 分鐘之間達到血液濃度的高點。那我們每天會從茶得到多少茶胺酸呢？人類每天從飲食約吃到的茶胺酸範圍是 25 ~ 100 毫克，喝越多，血中茶胺酸的濃度就越高，只是茶還有咖啡因與其他成分在，毫無限制的多喝，也不是一件好事。
GABA 的好朋友
茶胺酸跟 GABA 很像，那有多像呢？可以看看下圖的結構；也因此有類似的作用也是很合理的事情，也就是說，茶胺酸也有放鬆的能力，不過別擔心，它沒有鎮靜的效果，吃了不會讓人嗜睡。有趣的是，一開始的時候，茶胺酸通常是跟著咖啡因和其他茶的活性成分一起飲用，因此早先，大部分有關情緒和認知功能的研究都是這些成分結合的結果，讓它被埋沒了許久，後來分開來看，才發現這個成分可能被埋沒了。
功效研究摘要
針對茶胺酸的生理功效，以下列出目前研究比較可以期待的作用：
- 放鬆：這是最顯著的效果，能讓人放鬆心情，並且不會有鎮靜的副作用，大概在補充茶胺酸後的 30 分鐘開始發揮作用。
- 抗焦慮：研究發現茶胺酸可能有稍微減少焦慮的能力
- 提升專注力：關於這個項目的研究不多，但有一項研究參與者補充 200 毫克的茶胺酸，能讓處在高度焦慮的人，專注力提升；不過對那些本來沒什麼焦慮的人，就沒用了。（然後你會發現一些相關的保健食品，添加量不多不少，就是 200 毫克。）
如何，看到這裡，有沒有想要多喝點茶了呢？ 在大口喝茶之前，再來看看一般人們常有的疑問吧！
喝茶會影響鐵質吸收嗎？
前面提到，茶喝越多，出現在血液循環的茶胺酸濃度就會越高，只是茶喝太多不會影響礦物質吸收嗎？撇開吞膠囊或是茶胺酸單方補充品，大多數的我們只會從茶攝取到茶胺酸，想要有茶胺酸的生理功效，但又曾聽說茶抑制鐵吸收，尤其是對女性來說，可能會擔心這個問題。
關於這個問題呢，其實早在 2000 年就有研究調查過了，結論是喝茶只會影響非血鐵基質，也就是我們本來就比較難吸收的鐵，而動物來源的血鐵質則不受影響；另外，喝茶影響鐵吸收似乎只對血紅素正常的人有些微的影響，但對患有貧血的人，喝綠茶不會影響血紅素的濃度。
不過如果你真的擔心茶對鐵吸收的影響，那會建議餐後不要馬上喝，在餐與餐之間喝，就能大幅減少茶對非血鐵質吸收的影響了。
參考文獻與資料
- “Theanine,” Examine.com, published on 8 December 2013, last updated on 20 January 2020, https://examine.com/supplements/theanine/
- Zijp, I. M., Korver, O., & Tijburg, L. B. (2000). Effect of tea and other dietary factors on iron absorption. Critical reviews in food science and nutrition, 40(5), 371-398.
安永生活誌編輯，寫作是興趣、專研每一種食物與營養素的運作是樂趣，希望藉由分享有趣、有用的健康與生活知識，一起與大家培養良好的食育。
