立冬是二十四節氣裡的第 19 個，同時也是宣告冬天來臨的節氣，這天一般會落在農曆九月後半到十月前半之間，因此每年對應的國曆日期並不固定，例如，2018 年是 11 月 7 日；2019 年則是 11 月 8 日（農曆 10 月 12 日）。
這一天是冬天的起點，那這個季節的最後一天又是什麼時候呢？答案是隔年立春的前一天。
如果天氣沒有異常的話，住在北半球的人們，過了這天會比較明顯的感到「變冷了」；除了從溫度的變化來感覺四季的飄移，傍晚走在路上，不知從哪飄來的麻油雞、薑母鴨或是羊肉爐的香氣，忍不住追尋味道的來源，想著，冬天到了呀。
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早年台灣有冬令進補的習慣嗎？
當聊起冬季或是寒流的話題，除了要多穿點衣服，聊到要吃麻油雞、薑母鴨、羊肉爐，或是要補點什麼，應該也是很長出現的內容吧！不過，這種固定的話題與生活習慣，是什麼時候就有的呢？
雖然我們大多會有，冬令進補是來自於中醫的認知，但在尋常人家的日常裡，是不是真的冬天到了，就會補一下呢？
儘管我沒有找到更早的資料，但還是找到紀錄 1940 年代人們生活百態的書籍；在《艋舺歲時記》裡，有段文字這麼寫著「人冬日，有的宰鷄殺鴨燉八珍，有的買羊肉和烏棗燉食…」，從這個描述，道出那個年代，人們會在冬天特別補一下，也就是說，至少在八十年前的台灣，就有冬天進補的習慣啦。
《艋舺歲時記》是台灣早期文學創作者王施琅的著作，內容以台灣民俗研究者，池田敏雄於 1940 年出版的《艋舺月令》為基礎改寫；池田先生實地訪查當時生活在艋舺的人們，紀錄那個年代，人們的年中行事。
從營養生化來看冬令進補
冬天氣溫下降，由於人是恆溫動物，為了維持體溫，得調動更多的資源才能保持恆定，因此就得多吃些食物才行，相信你一定有這樣的經驗，明明吃眼前的午餐，在夏天吃可以撐到下班而不覺得餓；在冬天吃，可能三點的時候，肚子就開始咕嚕咕嚕叫，別擔心，不是你肚子裡面有蟲，這單純是為了生存的調控機制而已。
隨著季節與身體狀況的差異，藥膳的配方有著相當豐富的變化，雖說如此，我們也不用太過於擔心有選擇障礙的問題， 針對不同的情況，都先被設計好了；因此，在這，不談藥材配方，而是從營養來看這些料理與補身、暖身的關係：
優質蛋白質的來源
雞、鴨、羊都是優質的蛋白質來源，是維持身體正常運作必要的營養素，人體細胞能用來自食物的必需胺基酸，製造各種需要的分子，這當中包含攜帶氧氣的血紅素，有足夠的蛋白質與鐵，就能確保身體能做出足夠的血紅素，這樣子就能攜帶足夠的氧氣，提供給全身細胞，使能量代謝正常，而這對調節體溫有幫助。
幫助調解體溫的成分
- 富含鐵質的食材：鴨肉和羊肉都是鐵含量較高的食物來源，特別是有缺鐵性貧血的人，就比較容易有手腳冰冷，體溫調節能力較差的情形；薑母鴨和羊肉爐的鴨肉和羊肉，都是很好補給鐵的食物來源，有助於血紅素的生成。
- 薑：研究發現，給人吃薑之後，末梢的溫度會提升，並且能維持一段時間；而這也和人們實際的體驗一致，吃薑母鴨或是薑汁甜品之後，會感到身體變得比較暖。
看完上面的說明，有沒有覺得頗有道理的呢？ 但不論如何，都要記住一點，適量吃就好。接下來要談的就比較有趣了，是有關上火與發炎之間的關聯性。
上火與發炎反應
有些時候中醫會建議有某情況的人不適合補薑母鴨或是羊肉爐，簡單來說，當身體處在發炎的情況，例如有長痘痘、感冒、經痛、或是某些慢性疾病在身，就不太適合吃，就中醫的觀點，這時候溫補反而會火上加油，對健康有不利的影響… 這說法，在營養生化上說得通嗎？
講到上火，我們可以把它對應到生理上的發炎反應，然後，確實有些食物的成分與促進發炎反應有關；當你的身體處在發炎的狀態底下，我們也不太會建議你吃那些，富含發炎物質的食物，因為吃了，可能會讓事情變得更糟。
有了這個前提，我們就可以提出一個問題：冬令進補常吃的料理裡面，是否含有促進發炎的成分呢？
有的，麻油雞的麻油（芝麻油）、薑母鴨的鴨肉，還有羊肉爐的羊肉，這三種食材有一個共同點，就是「亞麻油酸（Linoleic acid， 簡稱 LA）的比例較高」。
身體發炎的時候，LA 吃比較多會有什麼問題呢？
LA 是 Omega-6 脂肪酸，在人體內可以轉換成促進發炎的花生四烯酸；平常身體好好的，沒有發炎的時候，多吃含 Omega-6 脂肪酸的食物倒是不會出什麼事，但如果發炎的時候，就可能讓發炎變得更嚴重。就像手術後，不會建議患者吃麻油雞或是薑母鴨來補身體，反而會建議吃油脂含量比較低的鱸魚，能單純提供容易消化，且有助身體修復的蛋白質。
今年立冬，你打算怎麼補呢？ 記得把上面的概念放在心裏，適當的補冬，調養好身體，用嶄新的狀態迎接春天的到來吧！
關於立冬的參考資料
- 王詩琅, & 張良澤.(2003). 艋舺歲時記: 臺灣風土民俗. 海峽學術出版社.
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- 藤澤史子, 灘本知憲, & 伏木亨.(2005). ショウガ摂取がヒト体表温に及ぼす影響. 日本栄養・食糧学会誌, 58(1), 3-9.
- Sugimoto, K., Takeuchi, H., Nakagawa, K., & Matsuoka, Y.(2018). Hyperthermic Effect of Ginger(Zingiber officinale) Extract-Containing Beverage on Peripheral Skin Surface Temperature in Women. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2018.
- 食補美味薑母鴨的靈魂—「麝香鴨」- 行政院農委會全球資訊網
- Ricker, M. A., & Haas, W. C.(2017). Anti‐Inflammatory Diet in Clinical Practice: A Review. Nutrition in Clinical Practice, 32(3), 318-325.
